¿Qué es el pinipig y cómo se elabora?

Pinipig es un ingrediente tradicional filipino elaborado a partir de granos de arroz glutinoso jóvenes e inmaduros que se han tostado hasta que "explotan" o se inflan. También se le conoce con otros nombres como "pirurutong" en cebuano, "tagapulot" en hiligaynon y "ampapalag" en kapampangan.

Cómo hacer Pinipig:

1. Cosecha de los granos de arroz: El pinipig se elabora a partir de granos de arroz jóvenes e inmaduros que no están completamente maduros. Estos granos se cosechan temprano, normalmente entre 30 y 40 días después de la siembra, antes de que se desarrollen por completo.

2. Proceso de tostado: Luego, los granos de arroz cosechados se tuestan a fuego lento en un tipo especial de sartén plana o wok llamado "kawali" o "dulang". El proceso de tostado requiere agitación y control constantes para evitar que se queme.

3. Estallidos y resoplidos: A medida que se tuestan los granos de arroz, absorben gradualmente el calor y la humedad de la sartén. La presión interna se acumula dentro de los granos hasta que finalmente "explotan" o se hinchan, creando la característica forma hinchada del pinipig.

4. Enfriamiento y Separación: Una vez que los granos de arroz han reventado, se retira la fuente para asar del fuego y se deja enfriar el pinipig. Luego, el pinipig enfriado se tamiza o se aventa para separar los granos o la paja que no hayan reventado.

5. Golpear o moler: El pinipig enfriado se puede procesar aún más machacándolo o moliéndolo para producir diferentes texturas y consistencias. El pinipig molido grueso se conoce como "pinipig na dinurog" y el pinipig finamente molido se llama "pinipig na pinulbos".

6. Usos: Pinipig es un ingrediente versátil que se utiliza en varios platos, pasteles y postres filipinos. Agrega una textura y sabor únicos a dulces tradicionales como "suman", "bibingka" y "puto", así como a bebidas como "tsokolate" (chocolate caliente). También se puede agregar a platos salados y ensaladas para darle más textura.

El pinipig es un ingrediente importante en la cocina filipina y es apreciado por su sabor, aroma y significado cultural distintivos. Representa una forma tradicional de procesar el arroz y a menudo se asocia con ocasiones y celebraciones especiales.