¿Qué es la regulación del azúcar en sangre?

El azúcar en sangre, también llamada glucosa, es una fuente primaria de energía para el cuerpo. Su regulación es crucial para mantener la homeostasis y prevenir diversas complicaciones. La regulación del azúcar en sangre implica hormonas y varios procesos corporales que trabajan juntos para garantizar una concentración óptima de glucosa en el torrente sanguíneo.

1. Insulina y glucagón :

- Insulina :Producida por el páncreas, la insulina es la principal hormona responsable de reducir los niveles de azúcar en sangre. Cuando los niveles de glucosa aumentan después de una comida, la insulina facilita la absorción de glucosa en los tejidos del cuerpo, como los músculos, la grasa y el hígado.

- Glucagón :Cuando los niveles de azúcar en sangre disminuyen, el páncreas libera glucagón. Promueve la liberación de glucosa almacenada desde el hígado al torrente sanguíneo, elevando los niveles de glucosa.

2. Bucle de retroalimentación negativa :

Existe un circuito de retroalimentación negativa que involucra los niveles de glucosa en sangre, insulina y glucagón. A medida que aumentan los niveles de azúcar en sangre, aumenta la secreción de insulina, lo que lleva a una disminución de los niveles de glucosa en sangre. Cuando los niveles de azúcar en sangre disminuyen, la secreción de insulina disminuye y la secreción de glucagón aumenta, con el objetivo de restaurar los niveles de azúcar en sangre a la normalidad.

3. Glucogénesis y Glucogenólisis :

- Glucogénesis :Después de una comida, el exceso de glucosa se convierte en una forma de almacenamiento llamada glucógeno mediante el proceso de glucogénesis. La insulina promueve la formación de glucógeno principalmente en el hígado y los músculos.

- Glucogenólisis :Cuando los niveles de glucosa en el torrente sanguíneo comienzan a disminuir, el cuerpo descompone el glucógeno almacenado en glucosa y lo libera en el torrente sanguíneo. Esto está mediado por el glucagón.

4. Gluconeogénesis :

La gluconeogénesis es un proceso que genera glucosa a partir de fuentes distintas de los carbohidratos, como proteínas o grasas, en momentos de ayuno prolongado o ingesta insuficiente de carbohidratos. Es estimulado por el glucagón y ocurre principalmente en el hígado y los riñones.

5. Transportadores de glucosa (GLUT) :

Los transportadores de glucosa (GLUT) son proteínas que se encuentran en la superficie de las células y que facilitan el transporte de glucosa a través de la membrana celular hacia tejidos y órganos, como los músculos esqueléticos y el tejido adiposo. La insulina aumenta la actividad de estos transportadores, favoreciendo la entrada de glucosa a las células.

6. Incretinas :

Las incretinas, como el GLP-1 (péptido 1 similar al glucagón), se producen en el intestino después de las comidas y estimulan la liberación de insulina del páncreas. También retardan el vaciamiento gástrico, lo que lleva a una liberación más gradual de glucosa al torrente sanguíneo.

Estos mecanismos trabajan juntos para garantizar un equilibrio en los niveles de azúcar en sangre, manteniendo un rango estrecho que impulsa las funciones corporales sin causar complicaciones como hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre) o hipoglucemia (nivel bajo de azúcar en sangre). La desregulación del control del azúcar en sangre puede provocar afecciones como diabetes o prediabetes.