¿Cómo se aparean las estrellas de mar?

Las estrellas de mar, comúnmente llamadas estrellas de mar, exhiben diversas estrategias reproductivas, incluida la reproducción tanto sexual como asexual. Aquí hay una descripción general de la reproducción de las estrellas de mar:

Reproducción sexual:

1. Desove: Durante determinadas épocas del año, normalmente en primavera o verano, las estrellas de mar maduras liberan sus gametos, que incluyen espermatozoides y óvulos, en el agua. Este proceso se llama desove.

2. Espermatozoides y óvulos: Las estrellas de mar son dioicas, lo que significa que tienen individuos masculinos y femeninos separados. Cada individuo libera espermatozoides u óvulos en el agua.

3. Fertilización Externa: Los espermatozoides y los óvulos liberados se mezclan externamente en el agua. Cuando el espermatozoide encuentra un óvulo, se produce la fertilización.

4. Cigoto y desarrollo: El óvulo fertilizado, ahora conocido como cigoto, sufre múltiples divisiones celulares y eventualmente se convierte en una larva planctónica. El tipo específico de larva varía entre las especies de estrellas de mar.

Reproducción Asexual:

1. Regeneración: Algunas estrellas de mar tienen la capacidad de regenerar brazos perdidos. En condiciones favorables, un brazo perdido puede volver a crecer y convertirse en un nuevo individuo, lo que da lugar a una reproducción asexual.

2. Fisión: Ciertas especies de estrellas de mar, como la estrella de mar común (*Asterias rubens*), pueden sufrir reproducción asexual mediante fisión. Durante la fisión, una estrella de mar individual se divide en dos o más fragmentos. Cada fragmento se convierte en un individuo completamente nuevo, propagando así la especie.

Es importante tener en cuenta que las estrategias reproductivas específicas pueden variar entre las diferentes especies de estrellas de mar. Para algunas especies, el comportamiento y el desarrollo reproductivo pueden ser bastante complejos.