¿Cómo se mueven las medusas?

Las medusas, como criaturas marinas gelatinosas, poseen un mecanismo de locomoción único conocido como propulsión a chorro. Dependen de la contracción y relajación coordinadas de sus cuerpos en forma de campana para impulsarse a través del agua. A continuación te explicamos paso a paso cómo se mueven las medusas:

1. Estructura de campana :Las medusas tienen una estructura corporal en forma de campana, con la apertura de la campana hacia abajo. La campana está hecha de una sustancia gelatinosa llamada mesoglea, intercalada entre dos capas de células.

2. Contracción muscular :La superficie interior de la campana contiene músculos circulares y radiales. Cuando los músculos circulares se contraen, hacen que la campana reduzca su diámetro. Esta contracción reduce el volumen de agua dentro de la campana, creando una zona de alta presión.

3. Expulsión de agua :La contracción de los músculos circulares también cierra la abertura de la campana, impidiendo que se escape el agua. Como resultado, el agua a alta presión dentro de la campana es expulsada a través del margen de la campana, que es el borde de la campana.

4. Propulsión a chorro :La expulsión de agua de la campana crea un potente chorro de agua. Esta propulsión a chorro empuja a la medusa hacia adelante, impulsándola a través del agua. La dirección del movimiento está determinada por la orientación de la apertura de la campana.

5. Relajación y Retroceso :Después de la contracción, los músculos circulares se relajan, permitiendo que la campana se expanda a su forma original. Esta relajación crea una zona de baja presión dentro de la campana, que atrae agua a través de la abertura de la campana.

6. Flotabilidad :Las medusas tienen una densidad baja, gracias a su composición gelatinosa. Esta baja densidad les proporciona flotabilidad, permitiéndoles flotar en el agua.

7. Tentáculos y margen de campana :Muchas especies de medusas también tienen tentáculos alrededor del margen de la campana. Estos tentáculos ayudan a capturar presas y defenderse de los depredadores. El propio margen de la campana se puede modificar en estructuras complejas, mejorando la eficiencia de la propulsión a chorro.

Al repetir el ciclo de contracción y relajación, las medusas pueden generar una serie de chorros pulsados ​​que las impulsan a través del agua. Si bien este método de locomoción puede parecer simple, es notablemente efectivo y permite a las medusas navegar por su entorno marino con una agilidad sorprendente.