¿Cuál es el proceso mediante el cual el hígado quema el alcohol consumido?

El hígado es responsable de metabolizar (descomponer) el alcohol. El proceso del metabolismo del alcohol se puede dividir en tres fases:

Fase 1: El alcohol es oxidado (descompuesto) por la enzima alcohol deshidrogenasa (ADH) en las células del hígado. Esta reacción produce acetaldehído, que es una sustancia tóxica.

Fase 2: El acetaldehído es oxidado por la enzima aldehído deshidrogenasa (ALDH) para formar acetato. El acetato es una sustancia inofensiva que el cuerpo puede utilizar como energía.

Fase 3: El acetato se excreta del cuerpo a través de la orina, el sudor y el aliento.

La velocidad a la que se metaboliza el alcohol varía de persona a persona. Los factores que pueden afectar la tasa de metabolismo del alcohol incluyen:

*Edad:Las personas más jóvenes tienden a metabolizar el alcohol más rápidamente que las personas mayores.

* Género:Los hombres tienden a metabolizar el alcohol más rápidamente que las mujeres.

* Peso:Las personas más pesadas tienden a metabolizar el alcohol más rápidamente que las personas más livianas.

* Salud del hígado:Las personas con daño hepático pueden tener una capacidad reducida para metabolizar el alcohol.

* Genética:Algunas personas tienen variaciones genéticas que afectan la forma en que metabolizan el alcohol.

Beber alcohol en exceso puede dañar el hígado. El alcohol puede causar inflamación del hígado (hepatitis alcohólica) y cicatrización del hígado (cirrosis). La cirrosis puede provocar insuficiencia hepática y la muerte.

Prevención del daño hepático relacionado con el alcohol

La mejor manera de prevenir el daño hepático relacionado con el alcohol es beber alcohol con moderación. El Instituto Nacional sobre Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) recomienda que las mujeres no beban más de una bebida por día y que los hombres no beban más de dos bebidas por día.

Si le preocupa su consumo de alcohol, hable con su médico.