¿De dónde vino la leche por primera vez?

La evidencia más antigua de que los humanos bebían leche animal proviene de hace unos 10.000 años, cuando los pueblos neolíticos que vivían en Oriente Medio y Europa comenzaron a establecerse y domesticar cabras, ovejas y vacas. A medida que vivían en grupos cada vez más grandes, los animales comenzaron a ser pastoreados en lugar de cazados, lo que condujo a un suministro de alimentos más abundante y confiable, incluida la leche.

Hay evidencia de un pastoreo temprano de cabras en la Media Luna Fértil, que ahora comprende Irak, Kuwait, Siria, Líbano, Israel, Jordania, los territorios palestinos, Chipre y las regiones sudorientales de Turquía y las regiones occidentales de Irán.

A lo largo de los siglos, a medida que los pueblos nómadas de Medio Oriente emigraron hacia el este, dispersaron animales lecheros domesticados a la India y finalmente introdujeron productos lácteos en China alrededor del año 2000 a.C.

Además del pastoreo, la práctica de ordeñar animales domésticos probablemente surgió cuando la gente se dio cuenta de que podían utilizar la piel y la vejiga de los animales para almacenar leche. Esto les permitió transportar la leche y conservarla durante períodos de tiempo más largos, convirtiéndola en una fuente de alimento más accesible.

El consumo de leche también se extendió con la expansión de las potencias europeas durante la Era de la exploración europea. Esto llevó a la introducción de leche y productos lácteos en América, Australia y África, donde se incorporaron a las dietas locales y se convirtieron en una parte importante del sistema alimentario mundial.