¿Cómo se elabora la leche cultivada homogeneizada y pasteurizada?

La leche cultivada, homogeneizada y pasteurizada es un tipo de leche que ha pasado por varios procesos para realzar su sabor, textura y seguridad. Así es como se hace:

1. Obtención de leche cruda:

El proceso comienza con la obtención de leche cruda de vacas u otros animales sanos. Esta leche es fresca y sin tratar.

2. Cultivo:

- A la leche cruda se le añade una pequeña cantidad de bacterias del ácido láctico (BAL), como Streptococcus lactis o Lactobacillus bulgaricus.

- Estas bacterias fermentan la lactosa (azúcar natural) de la leche, convirtiéndola en ácido láctico.

- Este proceso le da a la leche un sabor ligeramente picante y aumenta su acidez. También ayuda a conservar la leche al inhibir el crecimiento de bacterias dañinas.

3. Homogeneización:

- Después del cultivo, se homogeneiza la leche. Este proceso implica hacer pasar la leche a través de pequeñas boquillas bajo alta presión para descomponer los glóbulos de grasa.

- La homogeneización asegura que la grasa se distribuya uniformemente por toda la leche, evitando la formación de crema o la separación. Da como resultado una textura suave y consistente.

4. Pasteurización:

- La pasteurización es un proceso de tratamiento térmico que mata las bacterias dañinas de la leche sin alterar significativamente su valor nutricional ni su sabor.

- La leche se calienta a una temperatura específica (generalmente entre 145°F y 161°F) durante un período predeterminado (generalmente de 15 a 30 segundos) y luego se enfría rápidamente.

- La pasteurización elimina patógenos como Salmonella, E. coli y Listeria, lo que hace que la leche sea segura para el consumo.

5. Enfriamiento y embalaje:

- Después de la pasteurización, la leche se enfría rápidamente a una temperatura baja (alrededor de 39°F) para inhibir el crecimiento de cualquier bacteria restante.

- Luego, la leche enfriada se envasa en recipientes como cartones, jarras de plástico o botellas de vidrio.

6. Almacenamiento y Distribución:

- La leche cultivada, homogeneizada y pasteurizada normalmente se almacena en condiciones refrigeradas para mantener su calidad y frescura.

- Se distribuye a tiendas de comestibles, supermercados y otros puntos de venta para que los consumidores compren.

Este tipo de leche tiene una vida útil más larga en comparación con la leche cruda debido al proceso de pasteurización y sigue siendo segura para consumir durante varios días o semanas si se almacena adecuadamente.