Mikä tekee kasvisvihanneksesta?

Vihannekselle ei ole tarkkaa tieteellistä määritelmää. Termiä käytetään laajasti kulinaarisessa kontekstissa viittaamalla syötäviin kasvien osiin, jotka eivät sisällä hedelmiä, siemeniä, pähkinöitä tai jyviä.

Vihannekset sisältävät yleensä paljon vettä ja vähän kaloreita, ja niitä kulutetaan osana tasapainoista ruokavaliota vitamiinien, kivennäisaineiden ja muiden ravintoaineiden saamiseksi.

Kasvin kasvitieteellinen luokitus ei välttämättä vastaa sen kulinaarista luokittelua. Esimerkiksi tomaatit ja kurkut luokitellaan kasvitieteellisesti hedelmiksi, mutta kulinaarisessa käytössä niitä pidetään yleisesti vihanneksina.