Mitä leivän ja sirkuksen politiikalla tarkoitetaan?

Ilmaus "leipä ja sirkus" viittaa poliittiseen strategiaan, jossa korostetaan perustarpeiden ja viihteen tarjoamista väestölle, usein muiden tärkeiden huolenaiheiden kustannuksella. Se tarkoittaa keskittymistä massojen rauhoittamiseen aineellisilla mukavuuksilla ja häiriötekijöillä sen sijaan, että puututtaisiin pakottaviin yhteiskunnallisiin, poliittisiin tai taloudellisiin kysymyksiin. Tämä lähestymistapa hallintoon pyrkii ylläpitämään ihmisten tyytyväisyyttä ja tukahduttamaan mahdollisia levottomuuksia kääntämällä heidän huomionsa pois syvemmistä rakenteellisista ongelmista. Termi on peräisin muinaisesta Roomasta, jossa keisarit tarjosivat kansalaisille ilmaista leipää ja viihdettä, kuten gladiaattoritaisteluja ja julkisia näytelmiä, saavuttaakseen suosiota ja ylläpitääkseen yhteiskunnallista vakautta.