Miksi appelsiinimehu on hapanta?

Appelsiinit ja muut sitrushedelmät sisältävät sitruunahappoa, heikkoa orgaanista happoa, joka antaa niille hapan maun. Sitruunahappoa löytyy myös sitruunoista, limetistä, greipeistä ja muista sitrushedelmistä. Kun näistä hedelmistä mehutetaan, sitruunahappo uutetaan veden ja muiden ravintoaineiden kanssa. Tämä johtaa hapan appelsiinimehuun, jonka pH on tyypillisesti välillä 3,0-4,0.

Appelsiinimehun happamuus on useita etuja. Ensinnäkin se auttaa säilyttämään mehun estämällä bakteerien ja muiden mikro-organismien kasvun. Toiseksi happamuus auttaa liuottamaan appelsiinin kuoresta peräisin olevia mineraaleja ja ravintoaineita, jotka sitten vapautuvat mehuun. Tämä tekee appelsiinimehusta hyvän C-vitamiinin, kaliumin ja muiden välttämättömien ravintoaineiden lähteen.

Appelsiinimehun happamuus voi kuitenkin myös aiheuttaa ongelmia. Se voi esimerkiksi ärsyttää vatsaa ja aiheuttaa närästystä joillakin ihmisillä. Lisäksi happamuus voi vahingoittaa hammaskiillettä, jos appelsiinimehua kulutetaan suuria määriä. Appelsiinimehun happamuuden vähentämiseksi se voidaan laimentaa vedellä tai sekoittaa vähemmän happamaan nesteeseen, kuten maitoon tai jogurttiin.