Mitkä olivat viskirenkaan skandaalit?

Whisky Ring -skandaali oli poliittinen korruptioskandaali, joka tapahtui Yhdysvalloissa Ulysses S. Grantin presidenttikauden aikana. Skandaali koski viskintuotannon verojen vilpillistä alimaksua ja sitä seuranneita takaiskuja valtion viranomaisille.

Skandaalin keskiössä oli John McDonald, tislaaja ja viljakauppias St. Louisista, Missourista. McDonald järjesti tislaajien, tasasuuntaajien ja valtion virkamiesten joukon, jotka salaliittivat huijatakseen hallitukselta miljoonia dollareita tuloja. Kehä toimi lahjomalla tulonkeräilijöitä ja tarkastajia, jotta he voisivat ilmoittaa vähemmän viskin tuotannosta ja myynnistä, ja lahjomalla valtion virkamiehiä, jotta he jättäisivät huomiotta petolliset toimet.

Skandaali paljastui ensimmäisen kerran vuonna 1875, kun St. Louisin sanomalehti, Missouri Democrat, julkaisi paljastuksen korruptiosta. Sanomalehti kertoi, että McDonald ja hänen työtoverinsa käyttivät poliittisia yhteyksiään kiertääkseen veroja ja saivat sen seurauksena suuria voittoja. Paljastus johti julkiseen kohuun ja kongressin tutkimukseen.

Senaattori John H. Mitchellin johtamassa kongressin tutkimuksessa todettiin, että Whisky Ring oli pettänyt hallitukselta yli miljoona dollaria veroja. Tutkimuksessa havaittiin myös, että skandaaliin osallistui useita korkea-arvoisia hallituksen virkamiehiä, mukaan lukien presidentin henkilökohtainen sihteeri Orville E. Babcock.

Tutkinnan tuloksena useita valtion virkamiehiä nostettiin syytteeseen ja tuomittiin, ja McDonald tuomittiin vankilaan. Skandaali vahingoitti myös presidentti Grantin ja hänen hallintonsa mainetta ja lisäsi julkista pettymystä republikaanipuolueeseen.