Kuinka monta erilaista hiivaa on olemassa?

Tunnetaan yli 1 500 hiivalajia, jotka on jaettu kahteen pääryhmään:orastuvat hiivat ja fissiohiivat. Orastavat hiivat, kuten Saccharomyces cerevisiae, lisääntyvät muodostamalla silmun, joka kasvaa ja irtoaa sitten emosolusta. Fissiohiivat, kuten Schizosaccharomyces pombe, lisääntyvät jakautumalla kahtia. Hiivaa löytyy monista elinympäristöistä, mukaan lukien maaperä, vesi, kasvit ja eläimet. Ne ovat välttämättömiä monien fermentoitujen ruokien ja juomien, kuten leivän, viinin ja oluen, valmistuksessa. Hiivalla on myös tärkeä rooli ympäristössä, se hajottaa orgaanista ainesta ja kierrättää ravinteita.