Mitä eroa on rasvahapoilla ja vapailla hapoilla?

Rasvahapot ovat karboksyylihappoja, joissa on pitkä hiilivetyketju, tyypillisesti 12-22 hiiliatomia, kun taas vapaat hapot ovat karboksyylihappoja, jotka eivät ole kiinnittyneet mihinkään muuhun molekyyliin. Rasvahappoja löytyy rasvoista, öljyistä ja vahoista, kun taas vapaita happoja löytyy monenlaisista aineista, kuten hedelmistä, vihanneksista ja etikasta.

Rasvahapot luokitellaan tyypillisesti ketjun pituuden ja tyydyttymättömyysasteen mukaan. Lyhytketjuisissa rasvahapoissa (SCFA) on 1-6 hiiliatomia, keskipitkäketjuisissa rasvahapoissa (MCFA) on 7-12 hiiliatomia ja pitkäketjuisissa rasvahapoissa (LCFA) on 13 tai enemmän hiiliatomia. Tyydyttymättömillä rasvahapoilla on kaksoissidoksia joidenkin niiden ketjun hiiliatomien välillä, kun taas tyydyttyneillä rasvahapoilla ei ole.

Vapaat hapot luokitellaan tyypillisesti niiden funktionaalisen ryhmän mukaan. Joitakin yleisimpiä vapaita happoja ovat etikkahappo (etikka), sitruunahappo (sitrushedelmät) ja suolahappo (vatsahappo).

Rasvahapoilla ja vapailla hapoilla on hapan maku ja ne voivat ärsyttää ihoa. Rasvahappoja pidetään kuitenkin yleensä terveellisinä, kun taas vapaat hapot voivat olla haitallisia, jos niitä kulutetaan suuria määriä.