Miksi akvaariosta tulevat ilmakuplat näyttävät hopealta?

Kala-akvaariossa nousevat ilmakuplat näyttävät hopeanhohtoisilta täydellisen sisäisen heijastuksen ilmiön vuoksi. Kun ympäristöstä tuleva valo osuu kuplan kaarevaan pintaan, se taittuu, eli valo taipuu. Riippuen kulmasta, jossa valo osuu kuplan pintaan, sekä veden ja ilman taitekertoimesta, valo voi heijastua täydellisesti sisäisesti.

Täydellinen sisäinen heijastus tapahtuu, kun valo, joka kulkee väliaineesta, jolla on korkeampi taitekerroin (tässä tapauksessa vesi) osuu rajaan väliaineen kanssa, jonka taitekerroin on pienempi (ilma) kulmassa, joka on suurempi kuin kriittinen kulma. Tämä saa valon heijastumaan kokonaan takaisin veteen, mikä estää sitä karkaamasta kuplista.

Kun auringonvalo, joka käsittää koko näkyvän värispektrin, läpikäy täydellisen sisäisen heijastuksen kuplan sisällä, kaikki värit sekoittuvat keskenään, jolloin tuloksena on hopeanhohtoinen ulkonäkö. Jokainen kupla toimii pienoispeilinä, joka heijastaa ja hajottaa valoa kaikkiin suuntiin, luoden akvaarioissa havaitun hohtavan, kimaltelevan efektin.

Huomaa, että hopeanhohtoisen ulkonäön tietyt sävyt ja voimakkuus voivat vaihdella valaistusolosuhteiden, veden kirkkauden ja kuplien koon mukaan. Joissakin säiliöissä voi olla voimakkaampia hopeanhohtoisia kuplia kuin toisissa näiden tekijöiden perusteella.