Mikä on ravintoketju tieteen määritelmässä?

Tieteessä ravintoketju on sarja organismeja, joiden läpi energia ja ravinteet kulkevat. Jokaisella ravintoketjun organismilla on tietty trofiataso, joka edustaa sen asemaa sekvenssissä tuottajasta huippukuluttajaan. Alin trofinen taso koostuu tuottajista, kuten kasveista, jotka syntetisoivat ruokaa epäorgaanisista molekyyleistä. Pääkuluttajat ovat kasvinsyöjiä, jotka ruokkivat suoraan tuottajia. Toissijaiset kuluttajat ovat lihansyöjiä, jotka ruokkivat ensisijaisia ​​kuluttajia. Kolmannen asteen kuluttajat ovat lihansyöjiä, jotka ruokkivat toissijaisia ​​kuluttajia ja niin edelleen. Tämä organismien sarja luo energian ja ravinteiden virtauksen alemmasta trofiasta korkeampaan. Energiaa menetetään ravintoketjun jokaisessa vaiheessa, koska osa energiasta kuluu elimistön omaan aineenvaihduntaan eikä siirry seuraavalle troofiselle tasolle. Tämän seurauksena organismien määrä vähenee jokaisella korkeammalla troofisella tasolla muodostaen pyramidin muodon, kun se esitetään graafisesti.