Miten kiiveistä tuli Uuden-Seelannin hedelmä?

Kiivi ei ole alun perin Uudesta-Seelannista. Se on kotoisin Kiinasta, jossa sitä on viljelty yli 2000 vuotta. Hedelmä kuuluu Actinidia-perheeseen ja on läheistä sukua karviaismarjalle ja passionhedelmälle.

Mary Isabel Fraser-niminen opettaja toi Actinidia chinensis -kasvin Uuteen-Seelantiin vuonna 1906. Fraser lähetti siemeniä siskolleen, joka istutti ne hedelmätarhaansa Bay of Plentyn alueella. Kasvit menestyivät Uuden-Seelannin ilmastossa ja alkoivat tuottaa hedelmää. Vuonna 1923 ensimmäinen kaupallinen kiivilähetys lähetettiin Uudesta-Seelannista Yhdistyneeseen kuningaskuntaan.

Kiiveistä tuli nopeasti suosittu Isossa-Britanniassa, ja pian myös muut maat alkoivat tuoda hedelmiä. 1950-luvulle mennessä kiivejä kasvatettiin kaupallisesti Uudessa-Seelannissa ja muualla maailmassa. Nykyään Uusi-Seelanti on maailman suurin kiivien tuottaja, joka tuottaa noin 30 % maailman tarjonnasta.