Supposons que l'on vous donne trois biscuits radioactifs, l'un est mélangé à des particules alpha, le deuxième bêta et le troisième gamma sont autorisés à manger dans votre poche.

Il n’existe aucun moyen sûr de manger un biscuit radioactif, quel que soit le type de rayonnement qu’il émet. Les rayonnements alpha, bêta et gamma peuvent tous endommager les cellules et les tissus et entraîner de graves problèmes de santé, notamment le cancer.

Les particules alpha sont de grosses particules lourdes qui peuvent être arrêtées par une feuille de papier ou quelques centimètres d'air. Les particules bêta sont plus petites et plus pénétrantes, mais peuvent être stoppées par quelques millimètres d'aluminium ou quelques mètres d'air. Les rayons gamma constituent le type de rayonnement le plus pénétrant et ne peuvent être stoppés que par d’épaisses couches de plomb ou de béton.

Manger un cookie radioactif vous exposerait aux trois types de rayonnements. Les particules alpha seraient stoppées par la muqueuse de votre bouche et de votre œsophage, mais les particules bêta et les rayons gamma pourraient pénétrer plus profondément dans votre corps. Cela pourrait endommager les cellules et les tissus et entraîner de graves problèmes de santé.

Il est important de noter que même une petite quantité de rayonnement peut être nocive. Il n’existe aucun niveau sûr d’exposition aux radiations. Par conséquent, il n’est jamais sécuritaire de manger un biscuit radioactif.