Que sont les poches pour les joues ?

Les poches à joues sont des sacs spécialisés de peau et de muscles que l'on trouve à l'intérieur des joues de certains mammifères, tels que les écureuils, les hamsters, les singes, les gerbilles et les rats kangourous. Ces pochettes servent de sites de stockage temporaires pour la nourriture, permettant aux animaux de rapporter la nourriture dans leurs nids ou terriers.

Les pochettes pour joues sont doublées de fourrure ou d'autres tissus mous et sont très élastiques, ce qui leur permet de s'étirer et de se dilater selon les besoins. La taille des poches sur les joues varie selon les espèces, mais elles peuvent être assez grandes, capables de contenir une quantité importante de nourriture. Certaines espèces d’écureuils, par exemple, peuvent stocker jusqu’à 20 noix ou plus dans leurs joues.

Lorsqu'un animal veut stocker de la nourriture dans sa poche sur la joue, il utilise sa langue ou ses pattes pour pousser l'objet dans la poche. La nourriture est maintenue en place par les muscles de la poche de la joue et l'étanchéité de l'ouverture. Lorsque l’animal est prêt à manger la nourriture, il lui suffit d’ouvrir la pochette et de la sortir.

Les joues sont une adaptation utile qui aide ces animaux à survivre dans la nature. Ils permettent aux animaux de collecter et de stocker de la nourriture, qu’ils pourront ensuite manger plus tard lorsque la nourriture sera rare. Ceci est particulièrement important pour les animaux qui vivent dans des environnements où la nourriture n’est pas toujours facilement disponible ou est rare.