Comment la laitue peut-elle pourrir ?

1. Altération microbienne : La laitue est sensible à la détérioration par divers micro-organismes, notamment les bactéries, les champignons et les levures. Ces micro-organismes peuvent pénétrer dans les feuilles par des ouvertures naturelles ou des blessures causées par la manipulation ou par des insectes. Les micro-organismes courants responsables de la pourriture de la laitue comprennent :

- Espèce _Pseudomonas_ :Ces bactéries provoquent une pourriture molle, caractérisée par des feuilles visqueuses et nauséabondes.

- _Botrytis cinerea_ (moisissure grise) :Ce champignon provoque la croissance de moisissures grises et floues sur les feuilles.

- _Rhizopus stolonifer_ (moisissure du pain) :Ce champignon entraîne la croissance de moisissures noires et cotonneuses sur les feuilles.

2. Exposition à l'éthylène : La laitue est sensible à l'éthylène, une hormone végétale qui peut accélérer la maturation et la sénescence. L'exposition à des niveaux élevés d'éthylène, provenant par exemple de fruits mûrissant à proximité ou de conditions de stockage inappropriées, peut provoquer le flétrissement, le jaunissement et le développement d'un goût amer de la laitue.

3. Blessure par froid : La laitue est susceptible d'être endommagée par le froid lorsqu'elle est exposée à des températures inférieures à sa plage de stockage optimale (généralement entre 32°F et 41°F). Les dommages causés par le froid peuvent provoquer une décoloration, des piqûres et des zones imbibées d'eau sur les feuilles.

4. Dommages physiques : Une manipulation brutale, un emballage inapproprié ou des meurtrissures peuvent causer des dommages physiques aux feuilles de laitue, les rendant plus susceptibles à la pourriture. Les zones endommagées constituent des points d’entrée pour les micro-organismes, conduisant au développement de pourritures.

5. Conditions de stockage inappropriées : La laitue nécessite des conditions de stockage appropriées pour conserver sa fraîcheur et éviter la pourriture. Les conditions de stockage idéales comprennent une température et une humidité contrôlées, une circulation d'air adéquate et une protection contre les dommages mécaniques et la contamination croisée par d'autres produits.

En comprenant les facteurs qui contribuent à la pourriture de la laitue, des pratiques appropriées de manipulation, de stockage et de transport peuvent être mises en œuvre pour prolonger la durée de conservation de la laitue et minimiser la détérioration.