Quel est le climat arctique ?

Le climat arctique se caractérise par des hivers longs et froids et des étés courts et frais. La température moyenne en janvier est de -34 degrés Celsius (-29 degrés Fahrenheit) et la température moyenne en juillet est de 10 degrés Celsius (50 degrés Fahrenheit). L’Arctique est l’endroit le plus froid de la planète, mais aussi l’un des plus secs. Les précipitations annuelles moyennes ne sont que d'environ 10 centimètres (4 pouces).

Le climat arctique est influencé par un certain nombre de facteurs, notamment la rotation de la Terre, l'inclinaison de l'axe terrestre et la présence des calottes glaciaires polaires. La rotation de la Terre crée l'effet Coriolis, qui est une force qui dévie les vents et les courants océaniques vers la droite dans l'hémisphère nord et vers la gauche dans l'hémisphère sud. L'effet Coriolis contribue à créer les vents caractéristiques de l'Arctique, connus sous le nom de vents polaires d'est.

L'inclinaison de l'axe de la Terre fait que l'Arctique connaît de longues périodes d'obscurité en hiver et de longues périodes de lumière du jour en été. L’Arctique connaît environ 24 heures d’obscurité par jour pendant le solstice d’hiver et environ 24 heures de lumière par jour pendant le solstice d’été.

La présence des calottes polaires influence également le climat arctique. Les calottes glaciaires réfléchissent la lumière du soleil vers l’espace, ce qui contribue à maintenir la fraîcheur de l’Arctique. Les calottes glaciaires libèrent également de l'air froid dans l'atmosphère, ce qui contribue encore davantage au climat froid de l'Arctique.

Le climat arctique évolue rapidement en raison du changement climatique. La température moyenne dans l'Arctique a augmenté d'environ 2 degrés Celsius (3,6 degrés Fahrenheit) depuis la fin du 19e siècle. Cette tendance au réchauffement entraîne la fonte des calottes glaciaires de l’Arctique, ce qui a de nombreuses conséquences négatives sur l’écosystème arctique.