Comment la glace était-elle fabriquée avant la réfrigération ?

Formation naturelle :

- La glace s'est formée naturellement dans les climats plus froids en hiver.

- Les gens vivaient dans des régions plus froides, comme le cercle polaire arctique, et comptaient sur la collecte de glace qui se formait sur les lacs et les rivières.

- La glace était découpée en blocs et stockée dans des glacières ou des caves où elle pouvait durer plusieurs mois.

Glacières et stockage souterrain :

- La glace était récoltée en hiver lorsqu'elle était plus abondante.

- Des structures spécialement conçues, appelées glacières, étaient utilisées pour le stockage de la glace.

- Les glacières étaient fréquemment construites sous terre ou bien isolées pour maintenir des températures plus basses.

- Les blocs de glace étaient recouverts de matériaux isolants tels que de la paille ou de la sciure de bois pour ralentir le processus de fonte.

Récolte de glace :

- Dans les régions où la glace naturelle était disponible, les pêcheurs de glace professionnels utilisaient des outils et des techniques spécialisés pour couper la glace des plans d'eau gelés.

- De longues scies étaient utilisées pour marquer la glace, et de gros blocs étaient coupés à l'aide de piolets et de pieds-de-biche.

- Les blocs de glace récoltés étaient transportés vers des installations de stockage ou des glacières.

Glaciers et manteau neigeux :

- Les glaciers et les manteaux neigeux permanents étaient d'autres sources de glace.

- Dans des endroits comme les Alpes, de gros blocs de glace ont été découpés directement dans les glaciers.

- La neige était compressée en blocs et conservée dans des abris à neige pour une utilisation ultérieure dans certaines régions.

Production mécanique de glace :

- Les formes primitives de production mécanique de glace sont antérieures au développement des réfrigérateurs électriques.

- Une méthode impliquait le principe de l'évaporation et du refroidissement. Un récipient rempli d'eau a été placé dans un récipient plus grand rempli d'un liquide antigel. Au fur et à mesure que le liquide s’évaporait, il évacuait la chaleur du récipient intérieur, provoquant le gel de l’eau.

Innovations technologiques :

- Diverses techniques ont été développées pour augmenter l'efficacité de la production de glace.

- Au XVIIIe et au début du XIXe siècle, des inventeurs comme Oliver Evans et Jacob Perkins ont commencé à utiliser l'ammoniac comme réfrigérant dans leurs machines de refroidissement expérimentales.

Production commerciale de glace :

- Le début du XIXe siècle a vu l'émergence d'installations commerciales de production de glace, poussées par la demande croissante de glace.

- Ces usines utilisaient des systèmes de refroidissement à vapeur et des équipements de réfrigération à grande échelle.

Importance de la glace pendant les périodes de pré-réfrigération :

- La glace était essentielle pour conserver les aliments avant l'avènement d'une réfrigération fiable.

- La viande emballée et d'autres produits périssables pourraient être conservés au frais plus longtemps en les stockant dans des glacières.

- La glace a également joué un rôle important dans les applications médicales, permettant le contrôle de la température dans les hôpitaux et le transport d'échantillons médicaux.

L’invention et l’adoption généralisée des technologies de réfrigération ont finalement remplacé de nombreuses pratiques traditionnelles de fabrication de glace, transformant ainsi la façon dont les gens conservaient les aliments frais et géraient les besoins sensibles à la température.