Qu’est-ce que la ferrallisation ?

Ferralisation est le processus de formation du sol dans lequel la latérisation, la transformation de la roche altérée en un matériau riche en oxydes de fer et d'aluminium, est le processus pédogénétique dominant. On le rencontre dans les régions tropicales et subtropicales où les précipitations et les températures sont élevées et se caractérise par le lessivage de la silice et d'autres éléments solubles du sol. Le produit final de la ferralisation est un sol riche en fer, très altéré, appelé latosol. .

La ferralisation est un processus complexe qui implique plusieurs réactions chimiques et physiques interdépendantes. La plus importante de ces réactions est l’hydrolyse des minéraux de fer et d’aluminium, qui libère des ions de fer et d’aluminium dans la solution du sol. Ces ions sont ensuite transportés vers le bas par la percolation de l'eau et s'accumulent dans le sous-sol, où ils précipitent sous forme d'oxydes de fer et d'aluminium.

Le taux de ferralisation est influencé par un certain nombre de facteurs, notamment le climat, le matériau parental, la topographie et la végétation. Le climat est le facteur le plus important, car les températures élevées et les précipitations favorisent l’altération des roches et le lessivage des éléments solubles. Le matériau parental joue également un rôle, car certaines roches sont plus sensibles aux intempéries que d’autres. La topographie peut affecter le taux de ferralisation en influençant le mouvement de l'eau à travers le sol. La végétation peut contribuer à protéger le sol de l’érosion, ce qui peut ralentir le taux de ferralisation.

La ferralisation est un processus important dans les régions tropicales et subtropicales, car elle peut conduire à la formation de sols très altérés et souvent stériles. Cependant, ces sols peuvent également être utilisés à diverses fins, telles que la culture, le pâturage du bétail et la foresterie.