Quand la crème glacée a-t-elle été inventée ?

La crème glacée, dans ses premières formes, remonte à l’Antiquité. Vers 400 avant JC, Alexandre le Grand aurait apprécié son sorbet aux fruits, fabriqué en congelant du jus de raisin et du miel dans une fosse à neige. En Chine, la crème glacée a des racines qui remontent à la dynastie Shang en 1750 avant JC, où était produit un mets délicat connu sous le nom de « nouilles glacées ».

En avançant dans le temps, la première preuve de crème glacée à base de lait et de sucre apparaît dans des textes historiques du XIIIe siècle en Inde moghole. Une des premières formes de kulfi, un dessert glacé traditionnel, aurait été préparée en mélangeant du lait sucré avec des épices, des noix et des fruits et en le congelant dans des récipients métalliques immergés dans la glace.

Au XVIe siècle, le mathématicien italien Bernardino de Sahagún a documenté une glace potable à base de maïs appelée tlascalli dans l'empire aztèque. Plus tard, le célèbre explorateur Hernán Cortés a ramené en Espagne des recettes aztèques à base de cacao, dont l'une pourrait être une boisson ressemblant à un sorbet au chocolat.

Tout au long du XVIIe siècle, les friandises glacées et les sorbets ont gagné en popularité en Europe, notamment parmi les classes riches et nobles. Les propriétaires de cafés à Londres et en Europe continentale expérimentaient des boissons froides et rafraîchissantes, mélangeant de la glace pilée avec des vins et des saveurs comme le citron, la cannelle et la vanille. Pendant ce temps, l'Italie est restée un centre de crème glacée, alors que divers immigrants italiens ont répandu l'art de la fabrication des glaces dans différents coins du monde.

Au XVIIIe siècle, la glace devient un dessert populaire dans les colonies américaines. Les cuisiniers coloniaux utilisaient des glacières isolées avec de la paille pour stocker la glace récoltée dans les étangs et les rivières pendant les mois d'hiver. Les États-Unis ont vu le début de la première production de glaces à l'échelle commerciale au début du XIXe siècle, avec des personnalités notables comme Jacob Fussell et Dolley Madison contribuant à sa notoriété.

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, les innovations technologiques telles que le transport réfrigéré et l'intégration de sorbetières dans les ménages ont permis à la crème glacée de devenir plus largement accessible. L'invention du cornet de glace par Ernest Hamwi lors de l'Exposition universelle de 1904 a joué un rôle important dans la popularisation de la crème glacée en tant que friandise pratique pour les masses.

La crème glacée moderne se décline dans une gamme de saveurs, de variations et de formats, des simples boules et cornets aux coupes glacées, flotteurs et pâtisseries élaborés. Il continue d’être un mets délicat apprécié dans le monde entier qui apporte plaisir et rafraîchissement aux personnes de tous âges et de tous horizons.