Que signifiait à l’origine le X au bout d’un baril ?

La lettre X gravée au bout d'un canon signifie qu'il s'agit d'une arme de qualité exportable. Cette pratique est née au Royaume-Uni au XVIIIe siècle, où les fûts destinés à l'exportation étaient marqués d'un X pour les distinguer de ceux destinés à un usage domestique. Cette pratique a ensuite été adoptée par d’autres pays, dont les États-Unis. Aujourd’hui, le marquage X est encore utilisé sur certaines armes à feu pour indiquer qu’elles sont destinées à l’exportation, mais il n’est plus aussi courant qu’autrefois.