Pourquoi les bactéries s’affaiblissent-elles au congélateur ?

Les bactéries s'affaiblissent au congélateur en raison de plusieurs facteurs qui affectent leur survie et leur reproduction :

Température froide :Le congélateur offre un environnement froid avec des températures généralement inférieures au point de congélation (-18 degrés Celsius ou 0 degré Fahrenheit). La plupart des bactéries sont mésophiles, ce qui signifie qu'elles se développent à des températures modérées comprises entre 20 et 40 degrés Celsius (68 et 104 degrés Fahrenheit). Lorsqu’ils sont exposés à un froid extrême, les enzymes et les processus cellulaires essentiels à la croissance et à la survie des bactéries ralentissent, voire cessent de fonctionner.

La congélation perturbe la membrane cellulaire bactérienne, endommageant sa structure et provoquant une fuite du contenu cellulaire. Ces dommages inhibent la capacité de la bactérie à transporter les nutriments, à maintenir l'équilibre osmotique et à générer de l'énergie.

Stress osmotique :La congélation entraîne la formation de cristaux de glace, qui peuvent extraire l'eau des cellules bactériennes grâce à un processus appelé osmose. À mesure que l’eau sort des cellules pour former de la glace, la concentration de solutés à l’intérieur de la cellule augmente. Cela crée un déséquilibre osmotique qui peut perturber les fonctions cellulaires, telles que la synthèse des protéines, l’activité enzymatique et la réplication de l’ADN, affaiblissant ainsi les bactéries.

Manque de nutriments :les congélateurs offrent généralement une disponibilité limitée en nutriments par rapport aux environnements plus chauds. Les basses températures ralentissent ou arrêtent la décomposition et la libération des nutriments contenus dans les aliments ou les matières organiques, ce qui rend difficile l’accès des bactéries aux ressources nécessaires à leur croissance et à leur multiplication.

Activité métabolique ralentie :L’environnement froid ralentit les processus métaboliques des bactéries. Les réactions enzymatiques, la synthèse des protéines et la réplication de l’ADN, toutes essentielles à la croissance bactérienne, deviennent lentes à basse température. Cette activité métabolique réduite affaiblit les bactéries, les rendant vulnérables à d’autres stress.

Dormance et survie :Même si les températures extrêmement froides peuvent affaiblir et endommager les bactéries, certaines espèces bactériennes peuvent entrer dans un état de dormance pour faire face aux conditions difficiles. Ils peuvent former des spores ou des structures protectrices qui protègent leur ADN et d’autres composants vitaux des dommages, leur permettant ainsi de survivre au congélateur pendant de longues périodes. Cependant, lorsque les conditions s’améliorent avec la hausse des températures, ces bactéries dormantes peuvent redevenir actives et reprendre leur croissance.