Zašto moraš imati 21 godinu da piješ?

Postoji nekoliko razloga zašto je zakonska dob za konzumaciju alkohola u Sjedinjenim Državama 21. godina.

* Zabrinutost oko tinejdžerskog pijenja. Maloljetničko pijenje alkohola ozbiljan je problem u Sjedinjenim Državama. Prema Nacionalnom istraživanju o uporabi droga i zdravlju, 11% učenika 12. razreda prijavilo je prekomjerno opijanje (konzumiranje pet ili više pića za redom) u posljednjih 30 dana. Maloljetničko pijenje može dovesti do brojnih problema, uključujući nesreće, ozljede, seksualno zlostavljanje i akademske poteškoće.

* Mozak se još razvija. Ljudski se mozak nastavlja razvijati do otprilike 25. godine života. To znači da je vjerojatnije da će se mlađi od 21 godine rizičnije ponašati, poput alkohola i vožnje. Također je vjerojatnije da će iskusiti negativne posljedice pijenja, poput trovanja alkoholom i poremećenog rasuđivanja.

* Rizici za javno zdravlje. Konzumiranje alkohola kod maloljetnika može dovesti do brojnih rizika za javno zdravlje, uključujući povećanje stope kriminala, nasilja i nenamjernih ozljeda. Maloljetničko konzumiranje alkohola također može pridonijeti zdravstvenim problemima, poput oštećenja jetre, bolesti srca i raka.

Kako bi riješio te probleme, Kongres Sjedinjenih Država je 1984. donio Nacionalni zakon o minimalnoj dobi za konzumaciju alkohola. Tim je zakonom dozvoljena dob za konzumaciju alkohola postavljena na 21 godinu u svim državama. Od usvajanja ovog zakona, došlo je do značajnog pada maloljetničkog pijenja i povezanih problema.

Postoje neki kritičari koji tvrde da bi zakonsku dob za konzumaciju alkohola trebalo spustiti na 18. Oni tvrde da se 18-godišnjaci već smatraju odraslima za druge svrhe, kao što je glasovanje i služenje vojnog roka. Oni također tvrde da bi snižavanje dobi za konzumaciju alkohola smanjilo maloljetničko pijenje tako što bi tinejdžerima bilo lakše legalno nabaviti alkohol.

Međutim, većina stručnjaka za javno zdravstvo vjeruje da je održavanje zakonske dobi za konzumaciju alkohola od 21 godine najbolji način zaštite mladih od štetnih učinaka alkohola.