Što su ribe s režnjastim perajama s perajama poput lopatica sličnim kopnenim životinjama?

Skupina riba s režnjevim perajama koja ima peraje poput vesla sličnih onima kopnenih životinja naziva se *Sarcopterygii*. U ovu skupinu riba ubrajaju se koelakanti, plućnjaci i izumrli tetrapodomorfi, koji se smatraju precima kopnenih kralješnjaka.

Sarcopterygies se odlikuju svojim mesnatim i režnjastim perajama, koje se uvelike razlikuju od peraja s zračnim perajama koje se nalaze kod većine drugih vrsta riba. Ove režnjeve peraje prekrivene su ljuskama i sadrže kosti, što je ranim sarcopterygijima omogućilo da podupiru svoja tijela i kreću se kopnom nakratko. Nadalje, neki Sarcopterygians, posebno plućnjaci, imaju strukture za disanje zraka poput pluća, što im omogućuje preživljavanje u okruženjima s niskom razinom kisika.

Coelacanths i plungfishes dvije su vrste riba s režnjevim perajama koje su preživjele gotovo nepromijenjene milijunima godina. Smatralo se da su koelakanti izumrli sve dok živi primjerak nije otkriven na obali Južne Afrike 1938. U međuvremenu, plućnjaci se nalaze u raznim dijelovima svijeta i posjeduju jedinstvene strukture poput pluća koje im omogućuju udisanje atmosferskog zraka dok žive u plićaku , voda stajaćica.

Sličnosti između riba s režnjevim perajama i kopnenih životinja, posebice njihovih peraja poput lopatica i prilagodbi za udisanje zraka, navele su evolucijske biologe da predlože teoriju evolucije tetrapoda. Prema ovoj teoriji, skupina riba s režnjevim perajama, posebno tetrapodomorfi, prešli su iz vode na kopno tijekom geološkog vremena, dajući vodozemce, gmazove, ptice i sisavce.