Kakav je životni ciklus potkovičastog raka?

Potkovičasti rakovi počinju svoj život kao jaja. Jaja potkovnjaka obično polažu u proljetnim i ljetnim mjesecima u plitkim vodama blizu obale. Svaka ženka potkovnjaka može položiti do 100 000 jaja odjednom.

2. Larva trilobita

Iz jaja se izlegu ličinke trilobita. Ličinke trilobita mala su stvorenja koja slobodno plivaju i nalikuju drevnim trilobitima. Larve trilobita hrane se planktonom i drugim malim organizmima u vodi.

3. Ždrijebac potkova

Nakon nekoliko tjedana, ličinke trilobita se slegnu na dno oceana i pretvore u ždrijepce. Colt potkovnjaci izgledaju kao minijaturne verzije odraslih potkovnjaka. Nastavljaju se hraniti planktonom i drugim malim organizmima u vodi.

4. Mladi potkovnjak

Kako ždrijebe potkovnjače rastu, linjaju se još nekoliko puta i na kraju postaju mlade potkovnjače. Mladi potkovnjaci izgledaju kao manje verzije odraslih potkovnjaka, ali još nisu spolno zreli.

5. Odrasli potkovnjak

Kada potkovnjaci dostignu spolnu zrelost, smatraju se odraslim jedinkama. Odrasli potkovnjaci obično se pare u proljetnim i ljetnim mjesecima. Mužjaci polažu spermu na jajašca ženki, a ženke polažu jajašca u plitke vode blizu obale.

6. Smrt

Potkovičari mogu živjeti i do 25 godina u divljini. Obično umiru od starosti ili zbog plijena drugih životinja.