Kako su se izrađivale svijeće u pionirsko doba?

Svijeće su bile neophodan izvor svjetlosti u danima prije električne energije. Postoje zapisi o izradi svijeća u Aziji oko 200. godine prije Krista. U ranom 19. stoljeću, kada su se mnogi pioniri naselili na američkom zapadu, svijeće su se još uvijek izrađivale ručno koristeći jednostavne metode i lokalno dostupne materijale.

Svijeće od loja:

- Pioneer je obično izrađivao svijeće od životinjske masti, pčelinjeg voska ili oboje.

- Loj bio je uobičajen izbor, budući da se dobivao od masnog tkiva životinja, posebice krava i ovaca.

- Proces je započeo pripremom loja tako što smo ga topili na laganoj vatri dok nije postao tekući. To se može učiniti u velikom loncu ili kotlu.

- Nakon što se loj ukapio, procijedio se kako bi se uklonile sve krute nečistoće.

- Jednostavan, a učinkovit fitilj za svijeće napravljen je od vlakana pamuka ili konoplje. Za stvaranje fitilja, duljine vlakana su upletene zajedno u niti.

- Posljednji korak uključivao je spajanje rastopljenog loja i fitilja. Stitnji su umočeni u rastopljeni loj, temeljito obloženi, a zatim obješeni da se ohlade i stvrdnu.

- Kako bi osigurali ravnomjerno i pravilno gorenje, pioniri bi često ponavljali proces uranjanja nekoliko puta, stvarajući slojeve loja oko fitilja.

Svijeće od pčelinjeg voska:

- U područjima gdje je pčelinji vosak bio lako dostupan, primjerice tijekom migracija prema zapadu, pioniri su izrađivali svijeće od pčelinjeg voska.

- Pčelinji vosak je prirodno tvrđi od loja i proizvodi svjetlije svijeće koje dugo gore.

- Proces izrade svijeća od pčelinjeg voska bio je dosta sličan procesu izrade svijeća od loja. Vosak se topio na laganoj vatri, cijedio, a fitilji su se pripremali upredanjem vlakana pamuka ili konoplje.

- Otopljeni pčelinji vosak zatim se izlijevao u kalupe za svijeće napravljene od jednostavnih materijala poput limenki ili izrezbarenog drveta. Fitilji su bili centrirani unutar kalupa, a nakon izlijevanja vosak je ostavljen da se ohladi i stvrdne.

Umakanje i oblikovanje:

- Umakanje je općenito bila preferirana metoda za izradu svijeća od loja, jer je omogućavala jednostavnu kontrolu debljine svijeće.

- Međutim, kalupljenje bila je još jedna tehnika koja se koristila za izradu svijeća, posebno s pčelinjim voskom. Kalupi su se često rezbarili iz drveta ili izrađivali od izdubljene trske za proizvodnju svijeća različitih veličina i oblika.

Vrijedno je spomenuti da su pionirima bile dostupne i svijeće kupljene u trgovini, osobito u kasnijim godinama. Međutim, zbog ograničenja prijevoza i pristupa, izrada svijeća kod kuće korištenjem materijala iz lokalnih izvora ostala je preferirani i ekonomičniji izbor.