A meleg vagy a hideg hőmérséklet elpusztítja a baktériumokat?

A baktériumok magas és alacsony hőmérsékleten is elpusztulhatnak. A magas hőmérséklet, jellemzően 60°C (140°F) feletti, denaturálhatja a fehérjéket, és megzavarhatja a baktériumok szerkezetét és működését, aminek következtében elpusztulnak. Ez a pasztőrözés alapelve, egy olyan eljárás, amelyet a tejben és más italokban lévő káros baktériumok elpusztítására használnak úgy, hogy azokat rövid ideig magas hőmérsékletre hevítik.

Másrészt a rendkívül hideg hőmérsékletek, például a fagypont alatti hőmérsékletek (0°C vagy 32°F), szintén halálosak lehetnek a baktériumok számára. Amikor a hőmérséklet fagypont alá süllyed, a baktériumsejtek belsejében lévő víz jégkristályokat képez, amelyek károsíthatják a sejtösszetevőket és megzavarhatják az anyagcsere folyamatokat. Ez végül a baktériumok halálához vezethet. Érdemes azonban megjegyezni, hogy egyes baktériumok, úgynevezett pszichrofil vagy pszichotróf baktériumok jól alkalmazkodnak a hideg környezethez, és túlélnek, sőt alacsony hőmérsékleten is növekednek.

Általánosságban elmondható, hogy a hőmérséklet hatékonysága a baktériumok elpusztításában több tényezőtől függ, beleértve a baktériumok adott típusát, a hőmérsékleti tartományt és az expozíció időtartamát. A különböző baktériumok eltérő fokú hő- ​​és hidegtűréssel rendelkeznek, és az elpusztulásukhoz szükséges idő eltérő lehet. Ezért a konkrét hőmérsékleti tartományokat és expozíciós időket gyakran a célbaktériumok és a fertőtlenítés vagy sterilizálás kívánt szintje alapján határozzák meg.