Miért kell a legtöbb tejet az Egyesült Államokban mindig hűtőszekrényben tárolni, miközben az Európában árusított elpárologtatott konzervdobozoknak és kartondobozoknak nem kell addig, amíg fel nem nyitják őket?

- Nyers tej: Az Egyesült Államokban a legtöbb tejet pasztörizálják, ami elpusztítja a káros baktériumokat. Egyes államok azonban engedélyezik a nyerstej, a feldolgozatlan tej értékesítését, amely ezeket a baktériumokat tartalmazza, amelyek súlyos betegségeket okozhatnak. A fogyasztók biztonsága érdekében a nyerstejet 40°F (4°C) vagy az alatti hőmérsékletre kell hűteni.

- Pasztőrözés: A pasztőrözés egy hőkezelési eljárás, amely elpusztítja a tejben lévő káros baktériumokat, miközben megőrzi annak tápértékét. Az Egyesült Államokban a pasztőrözés kötelező minden kereskedelmi forgalomba kerülő tej esetében, kivéve a minősített nyers tejet. A pasztőrözés általában azt jelenti, hogy a tejet legalább 15 másodpercig 161 °F-ra (72 °C) melegítik.

- Hűtés felnyitás után: A tej még pasztőrözés után is érzékeny a baktériumok szaporodására. A romlás megelőzése érdekében elengedhetetlen, hogy a tejet 40 °F (4 °C) alá hűtsük, és a javasolt „eladási” vagy „lejárati” határidőn belül fogyasszuk el. A tej hűtve tartása lelassítja a baktériumok szaporodását és meghosszabbítja az eltarthatóságát.

Elpárolgott konzerv tej Európában:

- Sterilizálás: Az Európában értékesített párologtatott konzerv tej egy másik, sterilizálásnak nevezett eljáráson megy keresztül, amely során a tejet hosszabb ideig (általában több percig) magasabb hőmérsékletre (általában 240 °F vagy 116 °C) melegítik. A sterilizálás szinte minden baktériumot eltávolít, beleértve azokat is, amelyek túlélik a pasztőrözést.

- Polcstabilitás: A sterilizálás lehetővé teszi, hogy az elpárolgott dobozos tej eltartható legyen, vagyis szobahőmérsékleten, megromlás nélkül tárolható. A doboz légmentes tömítése tovább akadályozza a szennyeződést. Használható olyan tartós csomagolás is, mint például a Tetra Paks, amely többrétegű anyagból készül, amely gátlást biztosít az oxigén, a fény és a nedvesség ellen.

Kartontartályok Európában:

- Ultra-magas hőmérsékletű (UHT) kezelés: Egyes Európában kartondobozban árusított tej UHT-kezelésen esik át, a sterilizáláshoz hasonlóan, de még magasabb hőmérsékleten (általában 275-302°F vagy 135-150°C körül) rövidebb ideig (néhány másodpercig). Ez az eljárás szinte az összes mikroorganizmust kiküszöböli, így biztosítva a hosszú távú tárolási stabilitást.

- Aszeptikus csomagolás: Az UHT tejet Európában gyakran steril, aszeptikus tartályokba csomagolják (mint például a Tetra Paks), amelyek megőrzik a tej minőségét és megakadályozzák a szennyeződést. Az aszeptikus csomagolás magában foglalja a csomagolás sterilizálását és a steril UHT tejjel való feltöltését steril környezetben.

Fontos megjegyezni, hogy az eltartható párologtatott dobozos tej és az UHT-tej zárt tartályban történő kibontásáig nem szükséges a hűtés. Felbontás után ezeket a termékeket hűtőszekrényben kell tárolni, és a megadott időn belül el kell fogyasztani.