Mik azok az élelmiszerláncok?

A táplálékláncok és táplálékhálózatok az ökoszisztéma különböző élőlényei közötti táplálkozási kapcsolatok ábrázolásának módjai. A tápláléklánc olyan élőlények lineáris sorozata, amelyen keresztül az energia és a tápanyagok áthaladnak. Minden élőlény megeszi az alatta lévőt a láncban, a felette lévő pedig megeszi. Például a fű nő, a szöcskék megeszik a füvet, a madarak eszik a szöcskét, a sólymok megeszik a madarakat. Ez egy négyszintű tápláléklánc.

A táplálékhálózatok összetettebbek, mint a táplálékláncok, és az ökoszisztémán belüli különböző táplálékláncok összekapcsolódását mutatják. A táplálékhálózatban számos különböző útvonal létezik, amelyeken az energia és a tápanyagok áramolhatnak. Például egy füves ökoszisztémában a füvet megehetik a szöcskék, amit megehetnek a madarak, sólymok és kígyók. A kígyók egereket is megehetnek, amelyek a szöcskét is megeszik. Ez egy leegyszerűsített példa az élelmiszerhálózatra.

A táplálékláncok és táplálékhálózatok fontosak, mert segítenek megérteni, hogyan áramlik át az energia és a tápanyagok az ökoszisztémákon. Azt is bemutatják, hogy a különböző szervezetek hogyan lépnek kölcsönhatásba egymással, és hogyan függenek egymástól a túlélésben.