Hvaðan kemur ostur?

Uppruni ostaframleiðslu er ekki alveg ljóst, en fornleifafræðilegar vísbendingar benda til þess að ostagerð gæti hafa komið fram einhvers staðar í Austur- og Mið-Asíu svæðinu (þar sem mjólkurframleiðandi sauðfé og geitur bjuggu). Fornir textar og gripir benda á svæði í Mesópótamíu fyrir nokkur af elstu dæmunum um ferlið við að breyta mjólk í fast ostaform. Síðar fór ostagerðin að breiðast út vestur um Evrópu, austur í Asíu og varð að lokum vinsæl um allan heim. Þessi snemmbúna tegund gerjaðra mjólkurafurða þróaðist líklega þegar umframmagn af hrámjólk var geymd í dýrahleypi (magaensím), sem olli því að hún hrökklaðist vegna sýrustigsins og náttúrulegra ensíma eins og chymosin, sem hjálpaði til við að storkna vökvanum í ætanleg form.