Hver er lífeðlisfræðileg drif til að neyta matar?

Lífeðlisfræðileg tilhneiging til að neyta matar er kölluð hungur. Hungur er tilfinning sem kviknar af þörf líkamans fyrir næringarefni. Það er stjórnað af flóknu kerfi hormóna og taugaboða sem vinna saman að því að viðhalda jafnvægi.

Þegar líkaminn hefur lítið af næringarefnum, losar undirstúkan hormón sem kallast ghrelín. Ghrelin örvar matarlystina og veldur því að við finnum fyrir hungri. Þegar við borðum lækkar magn ghrelíns í blóðinu og við finnum fyrir saddu.

Önnur hormón sem taka þátt í hungurstjórnun eru leptín, insúlín og cholecystokinin. Leptín er framleitt af fitufrumum og gefur heilanum merki um að næg orka sé geymd í líkamanum. Insúlín er framleitt af brisi og hjálpar til við að stjórna blóðsykri. Cholecystokinin er framleitt af smáþörmum og gefur heilanum merki um að það sé matur í meltingarveginum.

Taugaboðin sem taka þátt í hungurstjórnun koma frá maga og þörmum. Þegar maginn er tómur sendir hann merki til undirstúku sem veldur því að við finnum fyrir hungri. Þegar maginn er fullur sendir hann merki til undirstúku sem veldur því að við erum mettuð.

Stjórnun hungurs er flókið ferli sem er nauðsynlegt til að viðhalda jafnvægi. Með því að skilja hormónin og taugaboðin sem taka þátt í hungurstjórnun getum við skilið betur hvernig líkami okkar virkar og hvernig á að viðhalda heilbrigðri þyngd.