Hvernig varð maís til?

Maís, einnig þekktur sem maís, var ekki „búið til“, það þróaðist í gegnum aldir af sértækri ræktun frumbyggja frá forföður sínum teosinte, villtu grasi innfæddur í suðurhluta Mexíkó og Mið-Ameríku.

Ferlið við að rækta og hreinsa maís úr teosinte fólst í því að velja plöntur með eftirsóknarverða eiginleika, svo sem stóra kjarna, sætt bragð, bætt viðnám gegn meindýrum og sjúkdómum og meiri uppskeru. Innfæddir bændur notuðu hefðbundnar ræktunaraðferðir þar á meðal krossfrævun og einangrun æskilegra eiginleika í gegnum kynslóðir til að bæta maísuppskeru sína stöðugt.

Þessi hægfara breyting, með mannleg val og óskir að leiðarljósi, leiddi að lokum til þess að maís var temdur og breytti því í nútímalegt form sem við þekkjum í dag. Þróun mismunandi afbrigða af maís gegndi einnig mikilvægu hlutverki í menningarlegum og matargerðarlegum fjölbreytileika mismunandi svæða á heimsvísu.