Hvernig fá smjörjurtir mat?

Butterworts (Pinguicula) er kjötætur plantnaætt í fjölskyldunni Lentibulariaceae. Þeir eru innfæddir í ýmsum svæðum heimsins, venjulega vaxa í rökum eða mýrum búsvæðum. Butterworts fanga skordýr og aðrar litlar lífverur til að bæta næringarefnainntöku þeirra úr jarðveginum.

Ferlið þar sem smjörjurtir fá mat má lýsa á eftirfarandi hátt:

* Sticky Leaves :Butterwort lauf eru þakin örsmáum stilkkirtlum sem framleiða klístrað seyti sem kallast slím. Þessi slímhúð myndar glitrandi yfirborð á laufunum, svipað og lím.

* Fanga skordýr :Þegar skordýr eða álíka bráð snertir klístrað blaðflötinn flækist það í slímhúðinni. Því meira sem bráðin berst, því meira festist hún.

* Kirtilhár :Kirtlarnir á laufblaðinu seyta meltingarensímum sem byrja að brjóta niður líkama skordýrsins og draga úr næringarefnum. Bráðin frásogast hægt og samlagast af smjörjurtinni.

* Rullandi lauf :Hjá sumum smjörtegundum krullast blaðabrúnirnar inn á við þegar bráð er föst. Þetta kemur í veg fyrir að skordýrið sleppi og heldur því í náinni snertingu við meltingarensím.

Butterworts treysta fyrst og fremst á skordýr fyrir næringu sína. Hins vegar hefur sést að þeir neyta annarra smálífvera, eins og köngulóa, snigla og jafnvel smá froskdýra, ef þeir lenda í snertingu við klístruð blöðin.

Þrátt fyrir að smjörjurtir fái næringu úr bráð sinni eru þær samt færar um ljóstillífun. Græn blöð þeirra geta framkvæmt eðlilega plöntuferla, eins og að breyta sólarljósi í orku með ljóstillífun. Hins vegar geta prótein og önnur næringarefni sem fæst við að fanga bráð aukið vöxt þeirra og almenna heilsu í næringarsnauðu umhverfi.