Hversu mikið vatn hefur áhrif á hveitiræktun?

Magn vatns sem þarf til að rækta hveiti er mismunandi eftir fjölda þátta, þar á meðal loftslagi, jarðvegsgerð og búskaparháttum. Almennt þarf um 1.000 lítra af vatni til að framleiða 1 kíló af hveiti. Þetta þýðir að ræktun á 1 hektara af hveiti (sem gefur venjulega um 2-3 tonn af korni) getur þurft allt að 3 milljónir lítra af vatni.

Hveiti er ræktað víða um heim en stærstu framleiðendurnir eru Kína, Indland, Rússland, Bandaríkin og Frakkland. Þessi lönd standa fyrir yfir tveimur þriðju hlutum hveitiframleiðslu heimsins. Í sumum þessara landa er hveiti ræktað á svæðum með takmarkaða vatnsauðlind, sem getur leitt til vatnsskorts og átaka.

Eftir því sem íbúum jarðar heldur áfram að stækka eykst eftirspurn eftir hveiti einnig. Þetta veldur álagi á vatnsauðlindina og það verður sífellt mikilvægara að finna leiðir til að framleiða hveiti á skilvirkari hátt. Sumir bændur nota dreypiáveitu og aðrar vatnssparandi aðferðir til að draga úr vatnsnotkun sinni. Aðrir gróðursetja afbrigði af hveiti sem þola þurrka.

Til að rækta hveiti þarf umtalsvert magn af vatni. Hins vegar nota bændur margvíslegar aðferðir til að minnka vatnsnotkun sína og verða sjálfbærari.