Hvernig vinna maurar saman?

Maurar eru eusocial skordýr sem lifa í nýlendum. Nýlenda samanstendur af einni eða fleiri drottningum, hundruðum til milljóna verkamanna og breytilegum fjölda karla. Starfsmenn eru vængjalausar kvendýr sem sinna öllum þeim verkefnum sem nauðsynleg eru til að viðhalda nýlendunni, svo sem að leita að mat, sjá um ungana, þrífa hreiðrið og verja nýlenduna fyrir óvinum. Drottningar eru frjóar konur sem verpa eggjum til að viðhalda stofni nýlendunnar. Karldýr eru aðeins framleidd á mökunartímanum og bera ábyrgð á frjóvgun eggjum drottningarinnar.

Maurar hafa samskipti sín á milli með því að nota ferómón. Ferómón eru efnamerki sem maurar gefa frá sér til að koma sérstökum skilaboðum áleiðis til annarra maura. Til dæmis geta maurar losað ferómón til að merkja matarslóð eða vara aðra maura við hættu.

Maur nota einnig snertingu til að eiga samskipti sín á milli. Til dæmis geta maurar bankað hver á annan með loftnetum sínum til að skiptast á upplýsingum um fæðugjafa eða til að ráða aðra maura til að hjálpa þeim við verkefni.

Maurar geta unnið saman að því að framkvæma verkefni sem ómögulegt væri fyrir þá að gera hver fyrir sig. Til dæmis geta maurar unnið saman að því að byggja stór hreiður eða flytja mat til nýlendunnar. Maurar geta líka notað sameiginlega greind sína til að leysa flókin vandamál. Til dæmis hefur verið sýnt fram á að maurar geti fundið stystu leiðina á milli tveggja punkta eða að finna hagkvæmustu leiðina til að skipta upp verki á marga maura.

Maurar eru heillandi dæmi um hvernig félagsleg samvinna getur gert tegundinni kleift að ná hlutum sem væri ómögulegt fyrir einstaka meðlimi hennar að gera á eigin spýtur.