Hvað er gerjun?

Gerjun er efnaskiptaferli sem framleiðir efnafræðilegar breytingar á lífrænum hvarfefnum með verkun ensíma. Í lífefnafræði er það þröngt skilgreint sem ferlið þar sem glúkósa er brotið niður loftfirrt.

Örverur nýta gerjun sem leið til að búa til umbrotsefni og orku (ATP). Ferlið hefst þegar glúkósa er brotinn í tvær sameindir af pyruvat, sem minnkar enn frekar í aðrar vörur. Það fer eftir örverunni, vörurnar geta innihaldið vetni, koltvísýring, etanól, laktat eða aðrar lífrænar sýrur.

Gerjun gegnir mikilvægu hlutverki í varðveislu matvæla og framleiðslu á drykkjum eins og víni og bjór. Það er einnig notað við framleiðslu á lífeldsneyti, svo sem etanóli úr maís, og við framleiðslu á mjólkurvörum, svo sem osti og jógúrt.