Úr hverju samanstendur fæðukeðjan?

Fæðukeðjan vísar til röð lífvera í vistkerfi þar sem hver lífvera neytir lífverunnar fyrir neðan sig og myndar línulega orkuflutningskeðju. Hér er almenn uppbygging fæðukeðju:

1. Framleiðendur :

- Mynda grunn fæðukeðjunnar.

- Þetta eru sjálfvirkar lífverur sem framleiða eigin fæðu, venjulega með ljóstillífun (plöntum) eða efnatillífun (ákveðnar bakteríur).

2. Aðalneytendur :

- Jurtaætur.

- Fæða beint á framleiðendum (aðallega plöntur).

- Dæmi:dádýr, engisprettur, kanínur.

3. Aðalneytendur :

- Kjötætur sem nærast á frumneytendum.

- Dæmi:ránfuglar, snákar, kettir.

4. Neytendur á háskólastigi :

- Kjötætur sem nærast á aukaneytendum.

- Helstu rándýr í fæðukeðjunni.

- Dæmi:stór kjötætur eins og ljón, tígrisdýr, úlfar.

5. Fjórðungsneytendur :

- Sjaldan innifalið í uppbyggingu fæðukeðjunnar.

- Nærðu neytendur á háskólastigi.

- Dæmi:sum stór rándýr eða menn (í ákveðnum vistkerfum).

Fæðukeðjan sýnir orkuflæði frá framleiðendum í gegnum mörg hitastig. Hver flutningur frá einu stigi til annars veldur einhverju orkutapi, venjulega um 80-90%, þar sem orka er nýtt, losað sem úrgangur eða glatast sem hiti.