Hvernig var líf verkamanna í kaffi- eða teplantekrum frábrugðið indígóplantekrum?

Þó að vinnuaðstæður á öllum plantekrum hafi verið erfiðar og arðrænar, þá var nokkur lykilmunur á lífi starfsmanna á kaffi- eða teplantekrum samanborið við þá á indigo plantekrum:

1. Lengd vinnu:

- Indigo Plantations: Starfsmenn á indigo plantekrum stóðu frammi fyrir mjög löngum vinnutíma á plantekruvertíðinni. Þeir þurftu oft að vinna í 12-16 tíma á dag og neyddust til að uppfylla ströng framleiðslumarkmið.

- Kaffi- eða teplöntur: Vinnutímabilin á kaffi- eða teplantekrum voru fjölbreyttari. Á hámarksuppskerutímum gætu starfsmenn átt langa vinnudaga, en á öðrum tímabilum gæti vinnan verið slakari.

2. Eðli vinnu:

- Indigo Plantations: Starfið á indigo plantekrum fól í sér mjög óþægileg og óhollustuleg verkefni. Starfsmenn þurftu að berja og vinna indigo lauf, sem myndaði vonda lykt og útsetti þau fyrir hugsanlega skaðlegum gufum.

- Kaffi- eða teplöntur: Þó að vinnan á kaffi- eða teplantekrum væri líkamlega krefjandi var hún ekki eins óhollustuleg og í indigo plantekrum. Starfsmenn tóku þátt í uppskeru, vinnslu og meðhöndlun uppskerunnar.

3. Heilsufarsáhætta:

- Indigo Plantations: Óhollustuskilyrðin og mikil vinna tók verulegan toll á heilsu starfsmanna. Þeir voru viðkvæmir fyrir öndunarerfiðleikum, húðsjúkdómum og ýmsum sjúkdómum vegna útsetningar fyrir skaðlegum efnum við vinnslu indigo.

- Kaffi- eða teplöntur: Heilsufarsáhættan var tiltölulega minni miðað við indigo plantations. Starfsmenn gætu orðið fyrir meiðslum vegna beittra verkfæra, en í heildina var verkið minna líkamlega krefjandi og minni heilsufarsáhætta.

4. Lífskjör:

- Indigo Plantations: Verkamenn voru oft neyddir til að búa í þröngum, óhollustu og yfirfullum herskálum eða kofum sem plantekrueigendur útveguðu. Oft vantaði grunnþarfir eins og hreint vatn, hreinlætisaðstöðu og heilsugæslu.

- Kaffi- eða teplöntur: Í sumum tilfellum höfðu starfsmenn á kaffi- eða teplantekrum betri lífskjör samanborið við indigo plantekrur. Þeir gætu haft aðgang að betra húsnæði, læknisaðstöðu og menntunarmöguleikum fyrir börn sín.

5. Inneignarkerfi:

- Indigo Plantations: Indigo plantations treystu mjög á innheimtukerfið, þar sem verkamenn voru bundnir við langtímasamninga og sættu harðri refsingu fyrir hvers kyns óhlýðni.

- Kaffi- eða teplöntur: Þó að inndælingarkerfið hafi verið til að einhverju leyti á kaffi- eða teplantekrum, var það ekki eins útbreitt eða þrúgandi og í indigo plantekrum. Verkamenn höfðu meiri möguleika á að semja um starfskjör sín og flytja á milli mismunandi plantna.

Í stuttu máli má segja að á meðan allt plantastarf hafi verið arðrænt og krefjandi, stóðu starfsmenn á kaffi- eða teplantekrum almennt frammi fyrir nokkru betri kjörum en þeir á indigo plantekrum. Munurinn á vinnuálagi, heilsufarsáhættu og lífskjörum var mismunandi eftir sérstökum plantekrum og nýlenduháttum á mismunandi svæðum.