Af hverju eru regndropar í laginu eins og pera í stað kúlu?

Regndropar eru kúlulaga þegar þeir byrja að falla úr skýinu, en þegar þeir mæta loftmótstöðu breytist lögun þeirra í aflaga kúlu með fletja andlit. Þetta form er stundum nefnt "tár-dropi" eða "perudrop", jafnvel þó að það sé í raun meira sporbaug eins og amerískur fótbolti.

Nokkrir þættir stuðla að þessari breytingu á lögun:

* Seigja: Vatn hefur tiltölulega mikla seigju sem þýðir að það þolir flæði. Þetta þýðir að vatnið utan á dropanum hægir á sér þegar það mætir loftmótstöðu á meðan vatnið að innan heldur áfram að hreyfast á meiri hraða. Skurkrafturinn sem myndast veldur því að dropinn flatnar út.

* Þyngdarkraftur: Þyngdarkrafturinn togar niður á regndropann og veldur því að hann flettist út í lóðrétta átt.

* Yfirborðsspenna: Vatn hefur tiltölulega mikla yfirborðsspennu, sem þýðir að yfirborðssameindir þess hafa tilhneigingu til að festast saman. Þessi yfirborðsspenna hjálpar til við að styðja við þyngd regndropans og kemur í veg fyrir að hann brotni í sundur.

Stærð regndropa gegnir einnig hlutverki í lögun hans. Minni regndropar eru kúlulaga en stærri regndropar vegna þess að þeir upplifa minna loftmótstöðu.

Meðalstærð regndropa er um 1-2 mm í þvermál. Þetta stærðarsvið er nógu stórt til að upplifa verulega loftmótstöðu, en nógu lítið til að vera studd af yfirborðsspennu.