Hvers virði var áfengi?

1. Drykkur: Frá fornu fari hefur áfengi verið neytt sem drykkur. Gerjaðir áfengir drykkir eins og vín, bjór og mjöður voru vinsælir í mörgum siðmenningum. Þessir drykkir veittu vökva og næringu og var oft neytt félagslega eða við trúarathafnir.

2. Lyf: Áfengi hefur lengi verið viðurkennt fyrir læknandi eiginleika þess. Í hefðbundinni læknisfræði var áfengi notað sem sótthreinsandi, verkjalyf og róandi lyf. Það var talið drepa sýkla og lina sársauka. Í nútímanum eru áfengis-undirstaða handhreinsiefni og nuddaalkóhól enn almennt notuð til sótthreinsunar.

3. Rotvarnarefni: Vegna örverueyðandi eiginleika þess hefur áfengi verið notað sem rotvarnarefni fyrir mat og drykki. Það hjálpar til við að koma í veg fyrir skemmdir og lengir geymsluþol. Áfengi var notað til að varðveita ávaxtasafa, síróp og aðra viðkvæma hluti áður fyrr.

4. Eldsneyti: Etanól, tegund áfengis, er notað sem eldsneytisgjafi. Það er almennt nefnt „lífeldsneyti“ þegar það er unnið úr endurnýjanlegum orkugjöfum eins og sykurreyr eða maís. Lífeldsneyti getur knúið farartæki, framleitt rafmagn og verið valkostur við jarðefnaeldsneyti.

5. Iðnaðarforrit: Áfengi hefur fjölmarga iðnaðarnotkun. Það er notað sem leysir í málningu, lökkum og öðrum húðun. Áfengisvörur eru einnig notaðar til að þrífa og sótthreinsa yfirborð, fjarlægja bletti og sem eldsneyti á tjaldeldavélar.

6. Efnasmíði: Áfengi er nauðsynlegt upphafsefni í myndun ýmissa efna. Það er notað við framleiðslu á snyrtivörum, lyfjum, plasti og öðrum gerviefnum.

Á heildina litið hefur áfengi verið dýrmætt sögulega og er áfram notað í ýmsum þáttum daglegs lífs, allt frá drykkjum og lyfjum til iðnaðar.