Hvers vegna afsaltar Sádi-Arabía mikið af drykkjarvatni sínu?

Vatnsskortur: Sádi-Arabía er þurrt land með takmarkaðar ferskvatnsauðlindir. Stærstur hluti vatnsveitu landsins kemur frá afsöltun, ferli sem fjarlægir salt úr sjó. Þetta ferli er orkufrekt en nauðsynlegt til að mæta vatnsþörf landsins.

Íbúafjölgun: Íbúum Sádi-Arabíu fjölgar hratt, sem veldur álagi á vatnsveitur landsins. Ríkisstjórnin áætlar að íbúarnir verði orðnir 35 milljónir árið 2030. Þetta mun auka eftirspurn eftir vatni um 25% og gera það enn mikilvægara að afsalta sjó.

Iðnaðarþróun: Efnahagur Sádi-Arabíu er í örum vexti og þessi vöxtur eykur eftirspurn eftir vatni. Atvinnugreinar eins og olíuframleiðsla, jarðolía og framleiðsla þurfa allar mikið magn af vatni. Afsöltun er nauðsynleg til að mæta þörfum þessara atvinnugreina.

Loftslagsbreytingar: Búist er við að loftslagsbreytingar muni gera vatnsskort enn verri í Sádi-Arabíu. Landið er nú þegar að upplifa hækkandi hitastig og tíðari þurrkar. Gert er ráð fyrir að þessar breytingar dragi úr því magni af vatni sem fáanlegt er úr hefðbundnum uppsprettum, sem gerir enn mikilvægara að afsalta sjó.