Hvaðan fá Sádi-Arabía drykkjarvatnið sitt?

Sádi-Arabía er staðsett á eyðimerkursvæði og hefur mjög takmarkaðar náttúrulegar vatnsauðlindir. Afleiðingin er sú að landið reiðir sig mjög á afsöltunarstöðvar til að framleiða drykkjarvatn úr sjó. Afsöltun er ferli sem fjarlægir salt og önnur steinefni úr sjó, sem gerir það öruggt að drekka.

Sádi-Arabía hefur nokkrar af stærstu og skilvirkustu afsöltunarverksmiðjum í heimi. Þessar stöðvar eru staðsettar meðfram strandlengju landsins, þar sem sjór er aðgengilegur. Verksmiðjurnar nota margs konar tækni til að fjarlægja salt úr vatninu, þar á meðal öfug himnuflæði, rafskilun og margra þrepa flasseimingu.

Afsöltun er mjög orkufrekt ferli og þar af leiðandi er drykkjarvatn í Sádi-Arabíu tiltölulega dýrt. Hins vegar er það nauðsynleg auðlind fyrir landið, þar sem það veitir örugga og áreiðanlega uppsprettu drykkjarvatns fyrir allan íbúa.

Auk afsöltunar er Sádi-Arabía einnig að kanna aðrar leiðir til að auka vatnsveitu sína, svo sem uppskeru regnvatns, hreinsun skólps og verndun. Hins vegar er búist við að afsöltun verði áfram aðal uppspretta drykkjarvatns í Sádi-Arabíu í fyrirsjáanlega framtíð.