Hvaðan kemur orðatiltækið að spila krækiberja?

Hugtakið „spila krækiberja“ er upprunnið á 17. öld og vísar til manneskju sem kemur fram sem óþarfa þriðji aðili í rómantískum eða nánum aðstæðum. Nákvæm ástæða fyrir því að hugtakið „garðaber“ var valið í þessum tilgangi er óljós, en það eru nokkrar mögulegar skýringar:

Ein kenningin bendir til þess að það geti tengst súru bragði af stikilsberjum. Þar sem þriðja manneskjan í rómantískum aðstæðum getur oft verið súr eða óþægileg, gæti hafa verið talið að krækiberið táknaði þessa tilfinningu.

Önnur kenning bendir til þess að það gæti verið spilling á orðinu "gæsskegg". Gæsaskegg eru lítil, stungin hár sem finnast á stönglum garðaberjarunna. Þessi hár geta verið pirrandi fyrir húðina, þannig að hugtakið „leika garðaberja“ gæti hafa verið notað til að lýsa þeirri pirrandi eða óþægilegu tilfinningu að vera þriðji aðili í rómantísku sambandi.

Með tímanum hefur hugtakið „spila krækiberja“ verið notað víðar til að vísa til hvers kyns aðstæðna þar sem einstaklingi líður eins og utanaðkomandi eða óþarfa þriðja aðila. Það er hægt að nota bæði í rómantísku og órómantísku samhengi.