Tilapia voru upphaflega að finna í ferskvatni svæðum við Miðjarðarhaf. Fiskurinn var hækkað fyrir mat í forn Egyptalandi og hafa lengi verið hefta Miðjarðarhafið mataræði.
Tilapia sem innfluttra tegunda sækja

Í dag, tilapia er öldum sem mat uppspretta á mörgum sviðum utan móðurmáli svið. Það er mikilvægt vara í Kína, Taiwan, Tæland, Indónesía, Filippseyjum, Mið- og Suður-Ameríku og Bandaríkjunum. Tilapia er orðið ífarandi í hlutum United States, ríkjandi umhverfi í sem hann hefur verið kynnt. Fiskurinn getur aðeins þrífast í vötnum sem halda tiltölulega heitt allt árið um kring.
Commercial Tilapia sækja

Mest tilapia á markaðnum er ræktað í Austurlöndum eða Suðaustur-Asíu. Í Bandaríkjunum, Kína og Taiwanbúi tilapia er yfirleitt aðeins í boði fryst. Tilapia frá Mið- og Suður-Ameríku og Bandaríkjunum er alin með sjálfbærari aðferðir en þær notaðar í öðrum löndum. The tilapia stofnar í Ameríku eru einnig minna viðkvæm fyrir mengun.