Hvernig æxlast hestaskókrabbi?

Hestaskókrabbar fjölga sér með ferli sem kallast hrygning, sem venjulega á sér stað síðla vors eða sumars. Hér er almennt yfirlit yfir æxlunarferlið í hrossakrabba:

Pörun:

1. Skókrabbar flytjast yfir á grunnt strandsjó eða strendur á varptímanum.

2. Karlar og konur koma saman í pörum. Karlkyns skeifukrabbar festir skel kvendýrsins með sérhæfðum viðhengjum sínum sem kallast chelicerae.

3. Hrossakrabba karlkyns festist þétt við bak kvendýrsins og myndar það sem kallast „pörunarpar“.

Hrygning:

1. Þegar parið er tryggilega fest, byrjar kvenkyns skeifukrabba að verpa eggjum sínum.

2. Kvendýrið losar þúsundir lítilla, kringlóttra eggja út í vatnið og þau frjóvgast að utan þegar þau komast í snertingu við sæðisfrumur sem karldýrið gefur út.

3. Karldýrið losar einnig sæði, sem tryggir miklar líkur á frjóvgun.

4. Ferlið við varp og frjóvgun getur tekið nokkrar klukkustundir að ljúka.

Að grafa eggin:

1. Eftir að eggin eru frjóvguð færist paraparið á viðeigandi svæði í fjörunni þar sem kvendýrið getur grafið þau.

2. Kvendýrið grafir grunnt hreiður í sandinum með því að nota skottið og kviðarholið.

3. Karlfuglinn aðstoðar kvendýrið við að grafa eggin með því að nota viðhengi sína til að hylja eggin með sandi.

Ræktun:

1. Eggin eru skilin eftir grafin í sandinum þar sem þau gangast undir fósturþroska.

2. Ræktunartíminn getur verið breytilegur eftir tegundum hrossakrabba, en það tekur yfirleitt nokkrar vikur til nokkra mánuði.

Útungun:

1. Eftir ræktunartímann klekjast eggin út í örsmáa, litlu hrossakrabba, þekktir sem „lirfur“.

2. Lirfurnar koma upp úr sandinum og færast smám saman í átt að vatninu.

3. Lirfurnar fara í gegnum nokkur bráðnunarstig þegar þær vaxa og þróast í ungar hrossakrabba.

Unglingavöxtur:

1. Ungir hrossakrabbar halda áfram að vaxa og þroskast á grunnsævi nálægt strandlengjunni.

2. Þeir gangast undir röð molts til að losa sig við ytri beinagrind þegar þeir stækka.

3. Þegar þeir þroskast þróast þeir að lokum yfir í kynþroska fullorðna, tilbúna til að fjölga sér þegar næsta hrygningartímabil kemur.

Það er mikilvægt að hafa í huga að æxlunarhegðun skeifukrabba getur verið lítillega breytileg eftir mismunandi tegundum. Náttúruverndaraðgerðir eru mikilvægar til að vernda þessar fornu skepnur og mikilvægu hlutverki þeirra í vistkerfum sjávar.