Úr hverju er ajinomoto?

Ajinomoto er vörumerki fyrir mónónatríumsalt glútamínsýru, náttúrulega amínósýru. Glútamínsýra er ein af 20 próteinógenandi amínósýrum og hún er algengasta ókeypis amínósýran í náttúrunni. Það er að finna í fjölmörgum matvælum, þar á meðal kjöti, alifuglum, fiski, grænmeti og mjólkurvörum.

Ajinomoto er framleitt með því að gerja sterkju eða melassa með bakteríu sem kallast Corynebacterium glutamicum. Gerjunarferlið breytir kolvetnum í sterkjunni eða melassanum í glútamínsýru. Glútamínsýran er síðan dregin út og hreinsuð og hún er loks kristalluð í mónónatríum glútamat (MSG).

MSG er hvítt, kristallað duft sem er leysanlegt í vatni. Það hefur örlítið salt, örlítið beiskt bragð og það er notað sem bragðbætir í ýmsum matvælum. Það er almennt notað í asískri matargerð, en það er einnig notað í marga vestræna mat, svo sem súpur, sósur, salatsósur og kartöfluflögur.

MSG hefur verið í nokkrum deilum þar sem sumir telja að það geti valdið höfuðverk og öðrum heilsufarsvandamálum. Hins vegar eru engar vísindalegar sannanir sem styðja þessar fullyrðingar. MSG er óhætt að neyta í hófi og það er mikilvæg uppspretta glútamínsýru, amínósýru sem er nauðsynleg fyrir heilsu manna.