Come viene prodotto lo zucchero oggi?

La produzione odierna dello zucchero prevede diverse fasi chiave e utilizza la tecnologia moderna per estrarre e raffinare in modo efficiente lo zucchero da varie fonti, prevalentemente canna da zucchero e barbabietola da zucchero. Il processo consiste nelle seguenti fasi:

1. Raccolta :

- Canna da zucchero:gli steli maturi della canna da zucchero vengono raccolti meccanicamente utilizzando macchine specializzate.

- Barbabietole da zucchero:le barbabietole da zucchero vengono raccolte meccanicamente, sollevate da terra e cimate per rimuovere la parte verde.

2. Trasporti :

- La canna da zucchero o le barbabietole da zucchero raccolte vengono trasportate agli zuccherifici per la lavorazione.

3. Macinazione e frantumazione :

- Canna da zucchero:i gambi della canna da zucchero vengono schiacciati utilizzando potenti rulli per estrarne il succo.

- Barbabietole da zucchero:le barbabietole da zucchero vengono lavate, tagliate a listarelle sottili chiamate cossette, e poi pressate per estrarne il succo.

4. Chiarificazione del succo :

- Il succo estratto contiene impurità come terra, residui vegetali e cere. Per eliminare queste impurità, il succo subisce un processo di chiarificazione.

- Al succo viene aggiunto latte di lime (idrossido di calcio), che aumenta il pH e fa coagulare le impurità e formare un precipitato.

- Il succo viene riscaldato e poi fatto passare attraverso vagli e filtri per eliminare le impurità.

5. Evaporazione :

- Il succo chiarificato viene concentrato eliminando l'acqua per evaporazione. Ciò si ottiene facendo bollire il succo in più recipienti evaporatori in condizioni di vuoto, il che abbassa il punto di ebollizione e previene la caramellizzazione.

6. Cristallizzazione :

- Il succo concentrato, ora noto come sciroppo, viene ulteriormente raffreddato e seminato con cristalli di zucchero.

- Mentre lo sciroppo si raffredda e continua ad evaporare, attorno ai cristalli di semi si formano più cristalli di zucchero. Questo processo è chiamato cristallizzazione.

7. Centrifugazione :

- La miscela di zucchero cristallizzato, nota come massecuite, viene separata in cristalli di zucchero e melassa mediante la forza centrifuga.

- La massecuite viene centrifugata in centrifughe ad alta velocità, costringendo la melassa a passare attraverso i filtri, mentre i cristalli di zucchero vengono trattenuti.

8. Asciugatura :

- I cristalli di zucchero umidi ottenuti dalla centrifugazione vengono essiccati utilizzando aria calda in essiccatori rotativi per ridurre il contenuto di umidità e rendere lo zucchero scorrevole.

9. Selezione e confezionamento :

- I cristalli di zucchero essiccati vengono selezionati per rimuovere eventuali impurità rimanenti e ottenere la dimensione dei cristalli desiderata.

- Lo zucchero viene poi confezionato in varie forme, come zucchero semolato, zucchero semolato, zucchero di canna, ecc., e distribuito ai consumatori e alle industrie.

Il processo di produzione dello zucchero oggi è altamente meccanizzato ed efficiente, consentendo la produzione di zucchero su larga scala garantendo al contempo standard costanti di qualità e sicurezza alimentare.